Libros y Lugares

Mirada profunda e irreverente sobre Inglaterra

Telegraph Travel ha seleccionado los 20 mejores libros de viajes de todos los tiempos. Las primeras cinco obras de este ranking , que nos llevan a lugares a donde nunca hemos ido, ya te las he contado en el post anterior.

Así que ahora veamos cómo continúa:

6. Notes From a Small Island de Bill Bryson, escritor británico que ha publicado divertidos libros sobre viajes, sobre la lengua inglesa y de divulgación científica. En esta obra, Bryson relata su viaje de despedida de Gran Bretaña con un humor irreverente y un toque de nostalgia, a la vez que nos ofrece una mirada profunda de la sociedad moderna inglesa. Este libro es además una guía de lugares bizarros, glamorosos y patéticos de Inglaterra.

7. Homenaje a Cataluña de George Orwell. En esta obra, en parte histórico-política, en parte autobiográfica y en parte del género literatura de viaje, Orwell describe el papel que jugó en la Guerra Civil de España.

Crónica de la Guerra Civil española

Cuando en julio de 1936 se produce el levantamiento armado fascista contra la República, Orwell decide viajar a España para trabajar, inicialmente, como periodista; pero las circunstancias le llevarán a enrolarse en las milicias del Partido Obrero de Unificación Marxista (POUM). Así, el escritor luchará en el frente de Aragón y será gravemente herido en la garganta, tomará parte en los sucesos de Mayo del 37 en Barcelona y, como sus compañeros del POUM, sufrirá la persecución por parte de los estalinistas del Partido Socialista Unificado de Cataluña, hasta verse obligado a huir de España, atravesando la frontera como un simple turista.

En 1938, cuando aún no había llegado a su fin la Guerra Civil, escribe Homenaje a Cataluña, donde relata sus experiencias en la revolución española.

8. La Playa de Alex Garland (1996). Richard, un joven mochilero británico en busca de aventuras, está en un hotel de Bangkok. En sus manos sostiene el mapa de una isla y en la habitación de al lado hay un cadáver. Corren rumores acerca de una playa tan salvaje y hermosa que encontrarla sería como haber descubierto el paraíso; pero su localización exacta es un secreto celosamente guardado. Junto a una pareja francesa y su mapa, el muchacho logra llegar a este supuesto edén en el que vive una especie de comunidad hippie y en el que encontrará su propio infierno, poblado de caos, locura y paranoia.

Los trenes, lugar de encuentro

9. El gran bazar del ferrocarril de Paul Theroux. Desde niño, Theroux no es capaz de escuchar el silbido de un tren sin sentir un deseo imperioso de subirse a él. Ahora bien, al contrario que el viajero tradicional, que utiliza este medio de transporte de forma meramente utilitaria para llegar a su destino, lo que a Theroux le interesa son los ferrocarriles mismos. Quiere conocerlos todos y para ello se propone ir desde la estación Victoria de Londres hasta Tokyo. A partir de este propósito, nos ofrece la crónica de un viaje de cuatro meses por Turquía, Extremo Oriente y Siberia, con el tren como lugar de encuentro.

10. El camino a Oxiana de Robert Byron. Diario del viaje que realizó este narrador, historiador y crítico entre 1933 y 1934, a través de Beirut, Jerusalem, Bagdad y Teherán hasta llegar a Oxiana. Esta obra es considerada el primer gran ejemplo de la moderna narrativa de viajes.

Supongo que ya te habrás percatado de que este ranking solo considera los libros de viajes de habla inglesa, y casi en su totalidad publicados en el siglo XX. Faltan aquí los canónicos del género (desde Heródoto a Darwin), los de escritores de otros idiomas (como Julio Verne) e incluso algunos extraordinarios cultores del género en lengua inglesa (como Conrad y Melville).

Sin embargo, más allá de la queja, vale la pena sumergirse en estos libros seleccionados por el Telegrahp Travel, que son, en su mayoría, realmente fantásticos.