A decir verdad, no hay nada cierto en cuanto a fechas, nombres ni lugares que determinen con exactitud el principio de la imprenta. Ya sé, estarás diciendo: ¿Cómo, y Gutenberg?
Primera imprenta ¿en China?
Algunos estudiosos del tema dicen que entre los años 1041 y 1048, en China, Bì Sh?ng inventó el primer sistema de imprenta de tipos móviles tallando los caracteres chinos en piezas de porcelana.
Te imaginarás que era un trabajo bastante complicado dada la inmensa cantidad de caracteres que tiene la escritura china. Si te cuesta recordar losdiferentes símbolos y signos de las cartas de Partypoker, imagínate lo complejo que era el proceso de imprimir caracteres chinos. Por lo tanto, la idea de Bì Sh?ng no prosperó.
Primer libro impreso
Sin embargo, se cree que el primer libro impreso con caracteres móviles fue el “Sutra del diamante”, hecho en China durante el noveno año de la era Xiantong de la Dinastía Tang -año 868 d.C.-
Fue encontrado en 1907 por el arqueólogo Sir Marc Aurel Stein en las Cuevas de los mil Budas, cerca de Dunhuang, en el noroeste de China.
Este texto budista se exhibe actualmente en la Biblioteca Británica.
Imprenta de Gutenberg
Alrededor del año 1440, Johannes Gutenberg, un herrero alemán, inventó la imprenta de tipos móviles (de metal) en Europa.
En realidad Johannes Gutenberg no fue el “inventor” de la imprenta sino el que la perfeccionó. Para ello sustituyó la madera en la que se grababan las letras por metal, y fabricó moldes de fundición donde realizar tipos metálicos regulares para facilitar la composición de textos.
El primer libro que se imprimió en la imprenta Gutenberg fue el Misal de Constanza, entre 1449 y 1450.
Pero el mayor trabajo realizado por Gutenberg fue la Biblia de 42 líneas o Biblia de Mazarino, a la que se considera un ícono que marca el comienzo de la *Edad de la Imprenta*.
Hasta esa fecha, y aún hasta varios años después de que Gutenberg perfeccionara la imprenta de tipos móviles, los libros eran copias manuscritas realizadas por monjes y frailes. Estos monjes hacían réplicas de ejemplares por encargo del clero, de reyes y de nobles.
Un dato curioso: más de uno de estos copistas no sabían leer ni escribir. Se limitaban a copiar e imitar los signos a pesar de que no entendían de qué se trataba. Algo de suma importancia para copiar “libros prohibidos” de medicina interna o de sexo. Y vaya si hubo problemas por esta razón…
Las letras mayúsculas y las ilustraciones de estos libros quedaban libradas a la calidad artística e imaginación de cada copista. Por algo les llevaba hasta diez años terminar un trabajo.
Fascinante el mundo de los libros, ¿verdad? 
